英語学習と時間（２）
前回に続き，今回は長期的な視点での話をしたいと思います。まず，日々の英語学習の成果が実感できたり，TOEICスコアが顕著に伸びたりするまでにはどれくらいの時間がかかるものでしょうか？
もちろん個人差はあると思いますが，忙しいビジネスマンがやれる範囲での英語学習ペースとなると，私の経験では少なくとも2年間くらいはかかるのではないかと思います（もちろんワタシより早く成果の出せた優秀な方もたくさんいると思いますよ）。
それだけの時間を要してしまうところが英語習得の難しいところ。成果を出せずにいる多くの英語敗北者は，そこに到達する前の我慢比べで脱落してしまうのです。
ワタシたちはスポーツや音楽など，日常的にいろんなことを学びますが，それらの多くでは最初のうちは比較的上達が早いものの，あるところで行き詰ってしまいそれ以上なかなか伸びなくなります。
これに対し，英語学習では少し違う特性を持っているように思います。上に述べたように，最初はなかなか上達が見えないのですが，あるところから加速的に上達できるようになるのです。
「ウソだろぉ～」って思うかもしれませんが，これホントの話。その理由は以下のとおり。
ワタシたちの身の回りには，たくさんの英語メディアが転がっています。例えば，映画と言えば洋画が主流ですし，音楽でも洋楽を聴く人は多いですよね。テレビのニュースでは，アメリカ大統領の英語のスピーチが流れます。
英語能力が不十分なうちは，これらの英語情報は無意識に受け流されています。たとえば，英語音声・日本語字幕の映画を観ても，英語の音声は単に「しゃべっている」という信号として処理され，ワタシたちはひたすら日本語字幕を読みまくっています。こういう状況で洋画を何千本観ても，英語能力はほとんど向上しないでしょう。
ところが…，英語能力があるレベルに到達すると世界が変わります。それまでと同じように洋画を観ても，字幕の情報と英語音声の内容を同時に処理できるようになるのです。そこまでくればシメたものです。娯楽として映画を観るだけで，同時に苦もなく英語学習が出来るのですから，生活に占める英語学習時間の割合は自然に増えることになります。
また，英語解説による英語学習教材にも対応できるようになるため，英語で英語を学ぶという非常に効率の良い英語学習スタイルに対応できるようにもなります。
ですからそこまで到達すれば，それ以降は加速的に英語能力を伸ばすことができるのです。そんな『美味しい状況』が待っているにもかかわらず，多くの人はそこに至る前に脱落しているのですから，とってももったいないですよね。
ここに書いたような英語学習の世界が変わるポイントを，今話題の「ホームレス中学生」に習って『英語学習の向こう側』と呼びたいと思います（*＾-＾*）。
忘れないで欲しいことは，上に書いたように『英語学習の向こう側』へ行けば世界が一変するということ。なかなか成果が感じられないうちは，「こんなことやってても時間の無駄じゃないのか？」という不安にとらわれがちですが，辛抱強く続ければ『向こう側』には必ずたどり着けます。
皆さんもがんばって『英語学習の向こう側』へ，何としてでもたどり着いて下さい。
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